Один из многочисленных сервисов, предлагаемых компанией Google, называется Google Books (Google Книги). Он был впервые представлен в 2004 году на книжкой выставке во Франкфурте как сервис полнотекстового поиска по книгам, но за годы существования его функционал слегка изменился.
В октябре 2004 года, на момент презентации, сервис носил название Google Print. В ноябре 2005 года его название было изменено на Google Book Search, теперь же мы знаем его под названием Google Books, или Google Книги. Сервис был создан для выполнения полнотекстового поиска по книгам, отсканированным и сохраненным в цифровой базе данных Google.
В декабре 2005 года компания заключила соглашение о начале оцифровки библиотечных фондов с пятью крупнейшими библиотеками США и Великобритании. Это были библиотеки Стэнфордского, Мичиганского, Гарвардского и Оксфордского университетов, а также Нью-Йоркская публичная библиотека. Постепенно партнерами проекта становились все больше библиотек и издательств. В марте 2012 года количество оцифрованных книг превысило отметку в 20 миллионов.
Использование сервиса Google Books мало отличается от использования обычного поиска Google. Вы просто вводите интересующий вас запрос в поисковую строку и нажимаете кнопку «Искать книги». На странице результатов вы увидите перечень книг, в тексте которых встречается данная фраза, с указанием страницы. Также доступен расширенный поиск книг, который позволяет уточнять критерии поиска (язык, название, автор, издатель, дата публикации и т. п.).
Кликнув по названию книги, вы сможете получить общие сведения о ней. Кроме того, на странице результатов можно будет увидеть фрагменты книги, содержащие ключевое слово или фразу. В некоторых случаях есть возможность изучить страницу полностью или даже часть книги, если издателем или автором было выдано соответствующее разрешение. Каждый автор или издатель, участвующий в партнерской программе Google Books, сам определяет процент содержания книги, который будет доступен для просмотра. Если книга не защищена авторским правом, можно будет просмотреть ее полностью.
Такой просмотр книги можно сравнить с походом в книжный магазин: вы перелистываете издание и принимаете решение — покупать книгу или нет. Сервис Google Books позволяет приобрести книги через Интернет. Для этого вам нужно кликнуть ссылку «Получить печатную версию» или «Загрузить книгу» (если текст доступен в формате электронной книги Google).
Недавно Google Books был интегрирован с Google Play: появилась возможность приобретать электронные книги в этом магазине приложений. Однако для нашей страны этот сервис пока недоступен.
Также Google Books предоставляет пользователям возможность завести собственную онлайн библиотеку. Найденные при помощи поиска по книгам издания можно добавлять в библиотеку, распределяя их по полкам: «Мои книги в Google Play», «Избранное», «Читаемые сейчас», «Прочитать», «Прочитанные» (похожее распределение по полкам использует социальная сеть читателей LiveLib).
Еще в вашей библиотеке будут выводиться списки купленных, отрецензированных и недавно просмотренных книг, история просмотров и рекомендуемые для вас книги. Можно создавать собственные полки, а также изменять права доступа как к собственным полкам, так и к предлагаемым по умолчанию, делая их личными или общедоступными. Специально регистрироваться в Google Books для создания библиотеки не нужно — достаточно войти в систему с помощью вашего аккаунта Google.
Важно понимать, что Google Books – это не бесплатная электронная библиотека. Полностью доступны лишь те книги, которые не защищены авторским правом, все остальные придется покупать. Однако при помощи этого сервиса можно кратко ознакомиться с интересующей вас книгой и принять решение о том, стоит ли ее приобретать. Кроме того, библиотека сервиса Google Книги поможет вам упорядочить ваш «читательский опыт».
